Die ersten Christen gebrauchen den Tempel als Metapher. Sie stehen damit keineswegs allein: Schon vor ihnen hat der Begriff bei den Essenern eine umfassendere spirituelle Bedeutung angenommen. Doch die Christen gehen eigene Wege. Bereits vor der Katastrophe des Jahres 70 gelten die Gemeinde und ihre Mitglieder als der neue und endgültige Tempel.