Seine Romane gelten als Vorläufer des zeitgenössischen Romans. Der Schriftsteller Gustave Flaubert, dessen Geburtstag sich in diesen Wochen zum 200. Mal jährt, erfreut sich auch heutzutage ungebrochener Beliebtheit. Rainer Moritz, Leiter des Literaturhauses Hamburg, stellt einen bedeutenden Schriftsteller und scharfsinnigen Analytiker der französischen Geschichte des 19. Jahrhunderts vor.