Die Autoren hatten Anfang der 1990er Jahre gleichsam die Seiten gewechselt. Bernd Seidenstücker als letzter Vertreter des (in der DDR einzigen) sozialpädagogischen Lehrstuhls an der Humboldt Universität Berlin wurde Professor an der Hochschule Darmstadt, Lothar Böhnisch kam von Tübingen erst als Gastprofessor, dann als Gründungsprofessor an die Technische Universität Dresden. Heute, fast 20 Jahre später, haben wir versucht, einen von der Erfahrung her geteilten, von der Intention her gemeinsamen Blick auf die Entwicklung der Jugendhilfe in Ostdeutschland nach der Wende zu werfen. Deshalb haben wir auch im Folgenden die Essayform gewählt.