Aus welchen Gründen entsteht das erste geeinte Großreich im Mittleren Osten? Sind es Geschick und Großmut des Eroberers Kyrus, für die die grichischen Quellen ihn rühmen? Die Bibel schildert Kyrus als Friedensstifter. Alexander der Große, ein anderer berühmter Eroberer, zerstört zwar das Perserreich, übernimmt aber bei der Errichtung seines eigenen Reiches dessen Errungenschaften.