In diesem Artikel werden Themen besprochen, die mit der professionellen Entwicklung von Lehramtsstudierenden für das Fach Evangelische Religion in der ersten Phase der Lehrerbildung zusammenhängen. Die Ausführungen basieren auf empirischen Befunden zur Entwicklung des pädagogischen Denkens bei finnischen Lehramtsstudierenden. Zunächst wird das Konzept von Professionalität als professionelle Kompetenz, professionelle Identität und professionelle Qualifikation beschrieben. Anschließend werden Schlüsselergebnisse aus einem Forschungsprojekt vorgestellt, das sich auf die ersten beiden genannten Aspekte bezog. Der Artikel schließt mit einigen Folgerungen für die Religionslehrerausbildung und für künftige Forschung auf diesem Feld.